เนื่องจากกรมกิจการทหารผ่านศึกยกเลิกและเลื่อนการนัดหมายทางการแพทย์ด้วยตนเอง หน่วยงานจึงย้ายภูเขาเพื่อขยายขีดความสามารถของ telehealth อย่างรวดเร็วในช่วงการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาตัวเลขบอกเรื่องราวส่วนใหญ่เวอร์จิเนียจัดทำวิดีโอ telehealth ประมาณ 2,500 ครั้งต่อวันในช่วงต้นเดือนมีนาคม วันนี้ VA กำลังดำเนินการเกือบ 25,000 เซสชัน — เพิ่มขึ้น 1,000%
แผนกนี้ยังได้เพิ่มแบนด์วิดท์สำหรับเซสชันวิดีโอพร้อมกันถึง 5 เท่าในช่วงที่เกิดโรคระบาด
CX Exchange ของ Federal News Network: เข้าร่วมกับเราในช่วงบ่ายสองวันที่ 26 และ 27 เมษายน ซึ่งเราจะสำรวจเทคโนโลยี นโยบาย และกระบวนการที่สนับสนุนความพยายามของหน่วยงานในการให้บริการสาธารณะ ธุรกิจ และเจ้าหน้าที่ของรัฐอย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น
แผนกให้บริการดูแลสุขภาพทางไกลมากกว่า 2 ล้านตอนในปีงบประมาณ 2562 ในปีนี้ เวอร์จิเนียได้ส่งมอบบริการทางไกลทางไกลมากกว่า 9 ล้านตอนจนถึงปัจจุบัน ซึ่งรวมถึงการนัดหมายด้านสุขภาพจิตเสมือนจริง 1.1 ล้านครั้ง
“สิ่งที่เราต้องการคือให้พนักงานของเราพึ่งพาได้ และพวกเขาก็ทำได้” เจนนิเฟอร์ แมคโดนัลด์ หัวหน้าที่ปรึกษารองปลัดกระทรวงสาธารณสุขของสำนักงานสุขภาพทหารผ่านศึก กล่าวกับสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรเมื่อวันอังคาร “เราต้องการขยายขีดความสามารถของเทคโนโลยีของเรา และไอทีเข้ามาหาเราด้วยการร่วมมืออย่างใกล้ชิดกับเรา เราต้องการกระบวนการขององค์กรเพื่อพัฒนาอย่างรวดเร็วเพื่อรองรับสิ่งนี้”
ความสำเร็จด้าน Telehealth ในช่วงการแพร่ระบาดส่วนหนึ่งเป็นเพราะเกือบสองในสามของผู้ให้บริการปฐมภูมิและผู้ให้บริการด้านสุขภาพจิตได้ใช้ VA Video Connect ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มการประชุมเสมือนจริงหลักของแผนกแล้ว
สภาคองเกรสประทับใจอย่างมาก
“แม้ว่าในตอนแรกแผนกช่วยเหลือด้านการแพทย์ทางไกลจะไม่ได้เตรียมพร้อมและเต็มไปด้วยปริมาณการโทร แต่ตอนนี้ความเร็วในการรับสายอยู่ที่ประมาณสองวินาที” Jim Banks (R-Ind.) สมาชิกอันดับของคณะอนุกรรมการกิจการทหารผ่านศึกสภาเพื่อการปรับปรุงเทคโนโลยีให้ทันสมัย กล่าว “ประมาณ 95% ของการโทรเสร็จสมบูรณ์ ในขณะที่ระบบการดูแลสุขภาพอื่น ๆ ยกเลิกการนัดหมายหรือเลื่อนออกไปอย่างไม่มีกำหนด เวอร์จิเนียสามารถเปลี่ยนการให้คำปรึกษาหลายแสนรายการเป็นเซสชันสุขภาพทางไกลได้”
แน่นอนว่าความสำเร็จนั้นต้องแลกมาด้วยต้นทุน สำนักงานสารสนเทศและเทคโนโลยีของ VA ได้รับเงินทุนเพิ่มเติมเกือบ 2 พันล้านดอลลาร์ผ่านกฎหมาย Coronavirus Aid, Relief and Economic Security Act ซึ่งครอบคลุมการปรับปรุงการประชุมผ่านวิดีโอและการปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานอื่นๆ
แผนกนี้กำลังตามหาแล็ปท็อป 200,000 เครื่องสำหรับพนักงาน รวมถึงผู้ใช้ telehealth และพนักงานที่ทำงานทางไกล
Jack Galvin รักษาการรองผู้ช่วยเลขาธิการฝ่ายปฏิบัติการด้านความปลอดภัยของการพัฒนาไอทีของ VA กล่าว “เราพร้อมที่จะขยายขอบเขตของ telehealth อย่างยั่งยืน รวมถึงพื้นที่อื่นๆ รวมถึง telework ที่เพิ่มขึ้นอย่างมาก เรามีประสบการณ์เพิ่มขึ้นประมาณ 80,000 คนในจำนวนคนที่ทำงานในสภาพแวดล้อมการทำงานทางไกล”
อ่านเพิ่มเติม: กิจการทหารผ่านศึก
สำนักงานสุขภาพทหารผ่านศึกยังได้รับการสนับสนุนทางการแพทย์เพิ่มเติมอีก 17.2 พันล้านดอลลาร์ จนถึงขณะนี้ แผนกได้ใช้เงินไป 38.9 ล้านดอลลาร์ในการริเริ่มและอุปกรณ์ด้านการแพทย์ทางไกล ซึ่งรวมถึงไอแพดที่เชื่อมต่อ 4G จำนวน 20,000 เครื่องสำหรับทหารผ่านศึกที่ขาดเทคโนโลยีหรืออินเทอร์เน็ตไร้สายที่จำเป็นในการเชื่อมต่อกับผู้ให้บริการของตน
VHA ยังได้ซื้อไอแพดอีก 8,000 เครื่องสำหรับผู้ให้บริการ รวมถึงเว็บแคม 24,000 เครื่อง ชุดหูฟัง 22,000 เครื่อง และลำโพง 10,000 เครื่องเพื่อรองรับการนัดหมายทางไกล
“เราทำงานสัปดาห์ต่อสัปดาห์กับฝ่ายไอทีเพื่อให้แน่ใจว่าเราสามารถนำหน้าความต้องการนั้นได้” Kevin Galpin ผู้อำนวยการบริหารฝ่ายบริการ telehealth ที่ Veterans Health Administration กล่าว “เราประสบปัญหาด้านความจุของระบบในบางครั้ง เราเห็นเช่นนั้น โชคดีที่มีงานที่ยอดเยี่ยมทั้งหมดที่ทำสำเร็จแล้ว ตอนนี้เราอยู่ในอีกด้านของสิ่งนั้น และเรารู้สึกตื่นเต้นที่ได้ไปที่นั่นและสามารถขยายตัวได้มากขึ้น”
VHA และทีมไอทีของแผนกกำลังวางแผนขยายแผนกช่วยเหลือทางไกลเพิ่มเติม
“เรามีสายเรียกเข้ามากมาย เพราะมีคนจำนวนมากเชื่อมต่อเทคโนโลยีที่เรามีขนาดเกือบสี่เท่าของแผนกช่วยเหลือของเรา ซึ่งอยู่ระหว่างสามถึงสี่เท่า เพื่อให้แน่ใจว่าเราสามารถจัดการกับภาระได้” Galpin กล่าว
